Un reciente informe del The World Bank concluye que la producción de minerales vinculados al almacenamiento energético como el #grafito, el #litio y el #cobalto podría aumentar más de un 450% hasta 2050. Estas tres materias primas son necearías en las tres tecnologías más relevantes para la transición energética: aerogeneradores, paneles fotovoltaicos (FV) y vehículos eléctricos.
Por un lado, los aerogeneradores utilizan imanes permanentes de última generación (tipo NdFeB) para cuyo correcto funcionamiento se torna imprescindible el #boro y varias tierras raras, un patrón que se repite en el caso de los paneles solares con el #silicio. Por otro, los vehículos eléctricos reclaman una gran cantidad de minerales estratégicos tanto para los imanes permanentes de su motor eléctrico como para sus baterías fabricadas a base de litio, cobalto, #manganeso, #níquel y #grafito.
La European Commission estima que la demanda de tierras raras se multiplicará por diez entre 2020 y 2050 y que Europa necesitará casi 60 veces más litio y 15 veces más de cobalto para alcanzar sus objetivos de descarbonización fijados para ese mismo periodo.

Ejemplo 1.
Más del 80% del suministro mundial de módulos fotovoltaicos producidos anualmente desde 2010 se ha fabricado en Asia.
El 45% de la producción mundial de polisilicio, materia prima clave en la cadena de suministro de la energía solar fotovoltaica se produce en China.
De hecho, ocho de las 10 mayores empresas y fabricantes de paneles solares del mundo son ahora chinas, mientras que Canadian Solar y la empresa estadounidense  ocupan el octavo y el décimo puesto, respectivamente.
Ejemplo 2.
Poner en marcha ciertos molinos de viento puede llegar a emplearse hasta una tonelada de #neodimio, cuya obtención genera más de 9.000 metros cúbicos de desechos. Además, la extracción de estos materiales puede derivar en la destrucción de hábitats y en el agotamiento de recursos tan vitales como el agua, al ubicarse una gran parte de ellos en áreas de gran estrés hídrico.

¿Qué piases están dispuestos a pagar el precio y las serias consecuencias para el medio ambiente en cuanto a la extracción, transformación y reciclaje de estos minerales geoestratégicos?
¿Estamos en la estrategia adecuada?